Papírová krabice je natolik triviální věcí našeho každodenního života, že se pravděpodobně jen málokdo z nás zamyslel nad tím, kdy a jak na svět přišla ta první z nich. Jaká jména či místa se za jejím vznikem a vývojem schovávají, a jak moc zásadní tento vynález pro nás vlastně byl.  

 

Dle historických faktů ta úplně první papírová krabice použitá pro komerční účely vznikla již roku 1817 v Anglii, zhruba ve stejné době byly v Německu vyráběny i první lepenkové krabice. Seskládaný papír byl patentován roku 1856 v Anglii a využití bylo především pro expedici vysokých klobouků.

Papírový obal pro vysoký pánský klobouk.

 

Zásadním obdobím pro vývoj krabic ovšem byl až konec 19. století a město New York, kde se roku 1871 dočkaly svého patentu. Ten byl vydán Albertu L. Jonesovi, který vynalezl jednostrannou vlnitou lepenku a začal ji používat pro balení při přepravě skleněných lahví a lamp. Ve stejném roce byl jistým G. Smythem sestaven přístroj na velkovýrobu těchto kartonů. Tři roky po tomto objevu Jonese Oliver Long zlepšil konečný design kartonu, a tak vznikl produkt, který dnes známe.

Pohled do fabriky na výrobu lepenkových kartonů.

 

Tou nejdůležitější osobou ovšem byl Robert Gair (1839-1927), původem ze Skotska, kterému se podařilo vynaleznout úplnou náhodou (či nehodou) před-připravenou kartonovou krabici. Gair po občanské válce založil v Brooklynu firmu na výrobu papírových sáčků a stal se jedním z lídrů papírového průmyslu ve Spojených státech amerických.

     

Robert Gair (1839-1927) a jeho firma.

 

Po deseti letech úspěšného podnikání přišel zásadní zlom, který způsobil svojí nedbalostí jeden z pracovníků. Ten roku 1879 omylem zničil výrobu 20 000 papírových sáčků, kdy špatně nastavené kovové pravítko jednoho z tiskových lisů celou zakázku rozřezalo. Místo vzteku přišel Gair s myšlenkou, že pomocí oříznutí a vytvoření ohybů na papíru by šlo vyrobit rozloženou krabici, kterou si může doma bez problémů sestavit každý sám. Výsledek byl vskutku jednoduchý - papírová plocha měla vyznačené linie, dle kterých se ohýbala do finálního tvaru. Dne 6. března 1900 byl jeho vynález prefabrikované lepenkové krabice patentován.

Patent na skládací papírovou krabici.

 

Nový vynález vyústil v první cenově dostupnou kartonovou krabičku na světě. Firma vyráběla produkty pro společnosti jakými byly například Bloomingdale, Colgate a Pond. Výrobek byl populární i v cigaretovém průmyslu, kdy se stal typickým obalem pro balíček cigaret. Revoluce na toto téma ovšem přichází až s firmou National Biscuit (nyní známé jako Nabisco), která se rozhodla své oblíbené krekry Uneeda prodávat ve složitelných krabicích. A bylo rozhodnuto, jakým směrem se bude obalový materiál ubírat. Tento okamžik současní historici zdůrazňují jako zrození spotřebitelského obalu.

      

Dobová reklama na populární krekry.

 

Seskládaný papír dobyl ve dvacátém století celý trh, v tu dobu se již experimentuje s tvrdšími a odolnějšími materiály. Na vlně pokroku se svezlo mnoho firem s cereáliemi, které začaly své zboží balit do krabic, jednou z prvních byla například společnost Kellogg. Největším bonusem nového balení bylo i využití všech šesti ploch pro viditelnou reklamu, což bylo naprostou novinkou. Do té doby byly cigarety, cukrátka a krekry skladovány v neznačených plechovkách. A papírové krabičky jsou jednou z nejoblíbenějších forem obalů již přes 100 let!  

Jeden z prvních obalů cereálií značky Kellogg.